Echt sint-janskruid: werking, gebruik en dosering

Echt sint-janskruid (Hypericum perforatum) behoort botanisch gezien tot de sint-janskruidsoorten. Het groeit in Europa, West-Azië en Noord-Afrika. Maar ook in andere delen van de wereld komt het tegenwoordig veel voor. In Europa is geen enkele andere plant van dit geslacht zo wijdverspreid als het echte sint-janskruid – aan de randen van bossen en weiden, op taluds en open plekken in het bos, zelfs in de stad en op spoorballast.

De plant, die onder talrijke namen bekend staat, houdt van de Halfschaduw en matig warme tot hoge temperaturen. Echte sint-janskruid houdt zich verre van zure grond; in plaats daarvan geeft het de voorkeur aan een stikstofarme ondergrond, die licht vochtig mag zijn, maar gerust ook droog mag zijn.

Echte sint-janskruid komt zo wijdverspreid voor dat het ook op vele manieren wordt toegepast. Vanwege zijn heilzame werking stond het al in de oudheid bekend als geneeskrachtige plant. Als thee of tinctuur zou het tegen Menstruatieklachten helpen, maar ook bij stemmingswisselingen als gevolg van de puberteit.

Tegenwoordig weten we meer over de werking van het echte sint-janskruid en kunnen we het groot medisch potentieel toeschrijven aan: vooral als kruidenkalmeringsmiddel en antidepressivum – hier behoort het tot de Fytogeneesmiddelen, die in Europa het meest voor deze doeleinden worden gebruikt. De Duitse Vereniging voor Psychiatrie en Psychotherapie, Psychosomatiek en Neurologie (DGPPN) noemt het als een optioneel middel voor de behandeling van depressies. In 2015 riepen wetenschappers van de Universiteit van Würzburg het kruid uit tot Geneeskrachtige plant van het jaar.

Als bestanddeel dat verantwoordelijk is voor de geneeskrachtige werking van Echt sint-janskruid Hyperforine wordt beschouwd als de stof die verantwoordelijk is voor de werking van het middel als antidepressivum. Daarnaast bevat de plant nog 2 tot 4 procent andere flavonoïden en bioflavonen. Etherische oliën vormen aanvullende bestanddelen.

Deze plant, die buiten de gerichte teelt als onkruid wordt beschouwd, wordt tot 100 cm hoog. De stengels vertakken zich naar boven toe steeds meer. Te herkennen is Echt sint-janskruid aan zijn lange, puntige bladeren. De gouden bloemen bestaan uit vijf kroonblaadjes.

Zijn naam is afgeleid van Johannes de Doper ter ere van wie op 24 juni de Sint-Jansdag wordt gevierd. Een periode waarin het echte sint-janskruid begint te bloeien. Hoewel de plant op vele verschillende manieren wordt gebruikt, zijn de afzonderlijke bestanddelen giftig.