Kaneel – geneeskrachtige werking en toepassing

Kaneel is rond de kerstperiode erg in trek – De gedroogde schors van de kaneelboom. Helaas gebruiken we het bijna uitsluitend tijdens de kerstperiode en bij een kopje koffie, want deze boomschors heeft het in zich. Kaneel kan helpen om de bloeddruk te reguleren, diabetes tegen te gaan en af te vallen.

 

Kaneel komt in twee vormen voor, namelijk de Cassia- en Ceylon-kaneel. Cassia-kaneel wordt voornamelijk in China gewonnen uit de boom *Cinnamomum cassia*. In vergelijking met Ceylon-kaneel smaakt deze meestal krachtiger en zoeter. Ceylon-kaneel (Cinnamomum verum), die voornamelijk op Sri Lanka wordt geteeld, wordt beschouwd als de beste variant met een uitgesproken aroma.

De geschiedenis van kaneel reikt duizenden jaren terug. In de middeleeuwen werd kaneel gebruikt om de builenpest te bestrijden, en in het oude Egypte werden farao’s ermee gebalsemd. In die tijd gold Kaneel is waardevoller dan goud - Dat heel wat te vertellen heeft.

 

Het typische aroma van kaneel is afkomstig van de Kaneelaldehyde. De scherpe smaak die kenmerkend is voor kaneel, is echter afkomstig van een andere stof: de Eugenol.

Van kaneel wordt vaak de etherische olie, dat in de schil in een gehalte van maximaal 4 % voorkomt. De etherische olie bestaat op haar beurt voor maximaal 75 % uit kaneelaldehyde en voor maximaal 10 % uit eugenol. Ceylonkaneel bevat daarbij duidelijk meer eugenol dan Cassia-kaneel.

Interessant genoeg bevat kaneelschors ook slijmstoffen en suiker. Looistoffen zijn eveneens belangrijk voor de gezondheidsbevorderende eigenschappen, tot 3 % looistoffen kunnen in kaneel voorkomen.

Kaneel kan een onaangenaam neveneffect hebben. Goedkopere soorten Cassia-kaneel bevatten helaas vaak veel coumarine. Coumarine wordt beschouwd als schadelijk voor de gezondheid wanneer het gedurende een lange periode in te grote hoeveelheden wordt geconsumeerd. Bij langdurige consumptie van kaneel kunt u dus het beste kiezen voor Ceylon-kaneel of voor cassia-kaneelsoorten met een laag coumarinegehalte.

 

Kaneel zou onder andere de De bloedsuikerspiegel verlagen. Het verhaal achter dit mogelijke effect van kaneel is best grappig: onderzoekers hebben onderzocht in hoeverre bepaalde voedingsmiddelen de bloedsuikerspiegel doen stijgen. Een apfelstrudel met royale hoeveelheden kaneel zorgde echter voor verwarring, omdat de bloedsuikerspiegel onverwacht weinig steeg. Het duurde niet lang voordat kaneel als oorzaak werd ontdekt. [1]

Deze ervaring is verder onderzocht in een onderzoek met diabetici die nog geen insuline hoefden te injecteren, maar wel medicijnen gebruikten. De groepen die kaneel innamen, vertoonden een een gunstiger verloop van de bloedsuikerspiegel als controlegroepen. [2]

Aangezien kaneel mogelijk de bloedsuikerspiegel reguleert, kan het ook helpen bij het afvallen. Als de bloedsuikerspiegel niet al te sterk stijgt en daalt, kunnen bijvoorbeeld eetbuien worden voorkomen. Daardoor zou kaneel ook een effect op de psyche kunnen hebben.

Kaneelkauwgom is trouwens helemaal geen slechte uitvinding. Uit onderzoek is gebleken dat Kaneel verbetert de cognitieve prestaties kon. Bij tentamens kan een kaneelkauwgom dus heel handig zijn. [3]

 

De Ceylon-kaneelboom is groenblijvend en kan tot 18 meter hoog worden. De bruinachtige schors ruikt al aromatisch naar kaneelaldehyde. De takken zien er cilindrisch uit en zijn meestal wit gevlekt. Jonge, nieuw gevormde bladeren zien er roodachtig uit voordat ze groen worden. De boom vormt ook kleinere, nootachtige vruchten.

Bronnen:

[1] Kaneel verbetert de glucose- en lipidenwaarden bij mensen met diabetes type 2

[2] Effect van kaneel op de bloedglucose na de maaltijd, de maaglediging en het verzadigingsgevoel bij gezonde proefpersonen

[3] Effectiviteit van kaneelkauwgom op het geheugen en angstgevoelens bij adolescenten op geselecteerde middelbare scholen van de Zevende-dags Adventisten in Andhra Pradesh